元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、元夕或燈節(jié)，時間是每年農(nóng)歷正月十五，這是一年之中第一個月圓之夜，而“正月”又稱“元月”，“夜”又稱“宵”，因此正月十五即被喚作“元宵節(jié)”。
元宵節(jié)是中國最有影響力的傳統(tǒng)節(jié)日之一。新年伊始，大地回春，佳節(jié)的夜晚，天上圓月高懸，地上彩燈競放，人們歡聚一堂，賞花燈、吃湯圓、猜燈謎、放煙火，笑語歡歌，其樂融融，表達著對新春的展望與期許，企盼來年幸福安康、平安順遂。
古時各個朝代在過元宵節(jié)時，都有什么特殊之處呢？
為元宵節(jié)燈會制作的童子抱魚吊燈（清） 故宮博物院藏
漢朝舉行燃燈盛典
關(guān)于元宵節(jié)的起源，坊間眾說紛紜。
一說源于道教，在道教理念中存在“三元”之神，即天官、地官、水官三神?！对企牌吆灐肪砦迨d：“夫混沌分后，有天地水三元之氣，生成人倫，長養(yǎng)萬物……”并以正月十五為“上元”，即天官圣誕之日；七月十五為“中元”，是地官圣誕之日；十月十五為“下元”，為水官圣誕之日，此后人們便把正月十五也稱為“上元節(jié)”。
一說源于佛教，即東漢時期隨佛教傳入中國，是佛家在新春元月舉辦上燈法會的衍變，“十三上燈，十八落燈……”僧眾信徒在寺前秉燭，張燈敬佛，表明佛與人的心光相互輝映。
以上關(guān)于元宵節(jié)源起的兩種說法，皆來自宗教信仰，而第三種說法則來自帝王皇家。
相傳西漢初期，呂氏一黨密謀叛亂，最終被朝廷平滅，隨后即位的文帝劉恒便以正月十五作為紀念之日，以后每年此日夜晚，漢文帝便出宮游玩，與民同樂，正月十五的元宵佳節(jié)也由此產(chǎn)生。
到了漢武帝時期，司馬遷更定歷法，創(chuàng)建《太初歷》，并于漢武帝元封七年（公元前104年）正式頒布，其中規(guī)定以正月十五祭祀天帝“太乙神”，并于黃昏舉行燃燈盛典，通宵達旦，這便是元宵節(jié)張燈結(jié)彩的源起。
《史記》曰：“漢家以望日祀太一，從昏時到明，今夜游觀燈是其遺跡……”《史記樂書》記載：“漢家常以正月上元祭祀太乙甘泉，以昏時夜祀，至明而終?！泵鞔鷦⒍?、于奕正所著《帝京景物略》中也有記載：“張燈之始也，漢祀太乙，自昏至明。”
由此可見，關(guān)于元宵節(jié)的起源，有史料佐證的漢代祭祀“太乙神”之說最為可信。而無論是否源于佛教“上燈法會”，抑或道家“三元之說”，有一點毋庸置疑，這兩種傳承千年的宗教體系對于元宵節(jié)的普及推動作用是顯而易見的，使其在民間有了廣泛的群眾基礎(chǔ)，再加上皇家自上而下的倡導(dǎo)與推動，使元宵節(jié)逐漸成為中華民族數(shù)千年來最重要、最盛大的節(jié)慶之一。
古代中國是有宵禁制度的。最早記載宵禁的是《周禮·秋官司寇》，“掌夜時，以星分夜，以詔夜士夜禁，御晨行者，禁宵行者、夜游者”。宵禁令的實行，主要是為了維護統(tǒng)治，維持治安，防止盜竊、失火等。漢代之時，朝廷設(shè)有執(zhí)金吾的官職，西漢時執(zhí)金吾的權(quán)力很大，擔負京城內(nèi)的巡察、禁暴、督監(jiān)等任務(wù)，掌北軍，宵禁也歸執(zhí)金吾掌管。光武帝尚在民間時，曾說“仕宦當作執(zhí)金吾，娶妻當?shù)藐廂惾A”，原因就是執(zhí)金吾的權(quán)力很大。
宵禁也有例外，元宵節(jié)就是法定的例外?！霸唤梗詽h始”，在元宵節(jié)那天，被稱為“金吾不禁夜”，官方會破例取消夜禁，稱為“放夜”，普通百姓得以肆意狂歡。
唐代放假三天
隋唐時期，元宵節(jié)已成國俗大節(jié)，大街小巷張燈結(jié)彩，到處花團錦簇，燈光搖曳，滿城燈火宛如點點繁星。
唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中寫道：“錦里開芳宴，蘭缸艷早年?？d彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。別有千金笑，來映九枝前?！?/p>
大唐神龍元年元宵之夜，神都洛陽仿佛天上的街市，幻化為懸浮于浩瀚夜空的燈火之城。殿閣宮城、廣場山丘，處處五彩繽紛。山形的彩棚高達30多米，巨型燈輪有60多米高。詩人蘇味道作詩《正月十五夜》，描述了神都洛陽元宵夜的盛況，“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游伎皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催”。其中首句便是成語“火樹銀花”的出處。
而晚唐詩人李商隱的《觀燈樂行》則描繪了長安城元宵夜燈山人海的盛世圖景：“月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢。身閑不睹中興盛，羞逐鄉(xiāng)人賽紫姑?！?/p>
自古每逢節(jié)日必有假日，漢代在元宵節(jié)放假，唐代也不例外。盛唐之時，元宵節(jié)已經(jīng)有了三天的假期，“上元三夜燈之始，盛唐也。玄宗正月十五前后二夜，金吾弛禁，開市燃燈，永為式”。唐朝的韋述在其著作《兩京新記》中也有記載：“正月十五日夜，敕許金吾弛禁，前后各一日以看燈，光若晝?nèi)铡！币簿褪窃谔菩跁r期，正月十五以及前后兩夜，民眾可徹夜游樂，賞燈慶祝。
唐朝的城市管理實行“里坊制”及“宵禁制”，國都長安也是如此。與漢代相比，唐玄宗的“放假”政令更進一步，由此把元宵佳節(jié)也真正推向了高潮，可以想見整個長安星月交輝，火樹燦爛，花燈競放，人們尋親訪友，結(jié)伴出游賞燈，真真的是“金吾不禁，玉漏無催”。《朝野金載》記載：睿宗先天二年（713年，即玄宗開元元年）正月十五、十六、十七日，在安福門外做一巨型燈輪，高達二十丈，上邊纏繞五顏六色的絲綢錦緞，用黃金白銀作裝飾，燈輪懸掛花燈五萬盞，如同五彩繽紛、霞光萬道的花樹一般。同時，讓“宮女數(shù)千人，衣羅綺，曳錦繡，耀珠翠，施香粉”，在燈輪下輕歌曼舞，還從長安萬年縣選少女婦人千余人，在燈輪下踏歌三日。
《雍洛靈異小錄》記載了燈會盛況：“燈明如晝，山棚高百余尺，神龍以后，復(fù)加儼飾，仕女無不夜游，車馬塞路。”甚至有的人被擠得懸空而起，“有足不躡地浮行數(shù)十步者”。唐代出現(xiàn)這種燈節(jié)盛況與當時生產(chǎn)力發(fā)達、社會富庶的經(jīng)濟基礎(chǔ)是分不開的，加之都城長安人口百萬，是當時世界上最大、人口最多的城市之一。富庶的封建經(jīng)濟使奢靡的社會風(fēng)俗得以發(fā)展，加之封建統(tǒng)治者的提倡，更使元宵節(jié)盛況空前。
這里提到了“仕女無不夜游”，也就是平時深居簡出、“大門不出二門不邁”的女子們此時也梳妝打扮，相約出游，賞燈觀景?！皠e有千金笑，來映九枝前”，在璀璨燈火的映襯下，她們也成了長安城內(nèi)一道嫵媚動人、靚麗多姿的風(fēng)景線。
《太平春市圖》（局部）描繪了鄉(xiāng)村歡度春節(jié)的情形 丁觀鵬繪 臺北故宮博物館藏
宋詞留下千古名句
到了宋朝，元宵佳節(jié)更加深入人心，這個文藝氣息十足的王朝將元宵節(jié)假期繼續(xù)增加，在唐朝“正月十四至十六”的基礎(chǔ)上，增加了“十七、十八”兩天?！吧显逡篃糁?，北宋也。乾德五年，太祖詔曰：朝廷無事，年谷屢登，上元可增十七、十八兩夜?！蹦纤螘r期又將正月十三日也納入進來，《析津志輯佚》載：“上元六夜燈之始，南宋也。理宗淳祐三年，請預(yù)放元宵，自十三日起，巷陌橋道，皆編竹張燈”。
六天的假期，良辰美景，佳期如夢，日日歡愉，夜夜笙歌，娛樂了大眾，助推了經(jīng)濟，也許這便是千年前大宋王朝的“黃金周”吧。
在宋詞中自然也少不了對元宵佳節(jié)的描繪，其中兩首最為膾炙人口。其一是歐陽修的《生查子·元夕》：“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。”整首詞表達了作者在元宵佳節(jié)中，雖燈火璀璨依舊，卻不見故人的哀婉神傷。
第二首是辛棄疾的《青玉案·元夕》：“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處?！?/p>
這首詞作于南宋淳熙年間，雖然通篇描繪了元宵之夜?jié)M城燈火、歌舞升平的絢麗場景，但也表達了作者對半壁江山淪喪，自己上下求索、報國無門、壯志難酬的憤懣與無奈。
元代的統(tǒng)治者是北方游牧民族，但入主中原后也承襲了中原漢族的部分節(jié)慶民俗，在元末北京志書《析津志輯佚》中，我們也看到了關(guān)于元宵佳節(jié)的描述：“正月皇宮夕節(jié)，瑤鐙炯炯珠垂結(jié)。士寶漏燈旋曲折，龍香熱律吹大簇，龍顏悅……鐙月交輝云翳絕，尊休徹天街，是處笙歌咽”?！败囻R紛紜于街衢、茶坊、酒肆、雜沓交易至十三日，人家以黃米為糍糕，饋遺親戚，歲如常……又于草屋外懸掛琉璃葡萄燈，奇巧紙燈、諧謔燈與煙火爆杖之屬。自朝起鼓方靜，如是者至十五、十六日為止?！薄皩m中有世皇所穿珍珠垂結(jié)燈，殿上有七寶漏燈。三宮燈夕，自有常制，非中外可詳每元會圣節(jié)及元宵三夕，于樹身懸掛諸色花燈于上，高低照耀，遠望若火龍下降。樹旁諸市人數(shù)，發(fā)賣諸般米、甜食、餅、棗面糕之屬，酒肉茶湯無不精備，游人至此忘返?！?/p>
以上描繪了元大都的燈節(jié)全景，從燈月交輝的皇宮大內(nèi)，到車馬紛紜的市井民間，從高低照耀的諸色花燈，到晝夜鳴響的煙火爆杖，再到無不精備的酒肉茶湯、甜餅棗糕……大都異彩紛呈的上元節(jié)景，延續(xù)了唐宋的盛況。
《明憲宗元宵行樂圖》（局部） 國家博物館藏
明代開啟“十夜燈”
明代的元宵佳節(jié)發(fā)展到了極致，這依然歸功于皇家的倡導(dǎo)與政令的實施。
相比盛唐的“三夜燈”、北宋的“五夜燈”、南宋的“六夜燈”，大明王朝竟然開啟了更為夸張的“十夜燈”模式，規(guī)定每年自正月十一日起，至二十日，全國放假，萬民同樂。
《萬歷野獲編》中記載：“永樂七年正月十一日，欽奉太宗文皇帝圣旨……朕即位以來，務(wù)遵成法，如今風(fēng)調(diào)雨順，軍民樂業(yè)，今年上元正月十一日至二十日，這幾日官人每都與節(jié)假……民間放燈，從他飲酒作樂快活，兵馬司都不禁，夜巡者著不要攪擾生事，永為定例……”此后，明朝的元宵佳節(jié)便一直實行十天假期的規(guī)定，這也是中國歷史上最長的元宵假期。
超長的假期，自然也會引得諸多文人士子撰文作詩記述佳節(jié)圖景。明代著名畫家、詩人唐寅便作詩《元宵》：“有燈無月不娛人，有月無燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月如銀……”
萬歷名臣張居正也作詩《元夕行》，描繪了北京城元宵夜女子相約賞月觀燈的場景：“今夕何夕春燈明，燕京女兒踏月行。燈搖珠衫張華屋，月散瑤光滿禁城?！?/p>
還有一些史料文章，描述了明代元宵節(jié)“走橋、模釘兒、跳百索”等諸多風(fēng)俗?！兜劬┚拔锫浴酚涊d：“八日至十八日，集東華門外，曰燈市……婦女著白綾衫，隊而宵行，謂無腰腿諸疾，曰走橋。至城各門，手暗觸釘，謂男子祥，曰摸釘兒。擊太平鼓無昏曉，跳百索無稚壯，戴面具耍大頭和尚，聚觀無男女……”其中“走橋”之俗最為重要，因為古人認為過橋渡河可以禳除災(zāi)禍，走過三橋，便可保一年中災(zāi)禍遠離、百病不侵。
市井民間熱鬧非常，大內(nèi)皇家自然也有諸多盛況，尤其當時最著名的“觀鰲山燈”。據(jù)《皇明通紀》記載：“永樂十年正月元宵，上賜百官宴，聽臣民赴午門外，觀鰲山三日，自是歲以為常?！蔽闹小蚌椛健?，指的是將千百盞彩燈縛扎一體，堆疊成山，形似大鰲，故稱“鰲山燈”。這是皇家特有燈景之一，其外觀規(guī)模不遜于一座恢弘的樓宇殿堂，可謂“燈景巨無霸”，明宣宗朱瞻基曾寫詩描述：“鰲峰萬疊排云起，火樹千枝賽月明”。
《明憲宗元宵行樂圖》（局部）中的鰲山燈
實際上，早在宋朝就有關(guān)于鰲山燈的記載，南宋文學(xué)家周密在其著作《武林舊事》中記述：“一入新正，燈火日盛……及宣德門、梅堂、三間臺等處臨時取旨，起立鰲山……禁中嘗令作琉璃燈山，其高五丈，人物皆用機關(guān)活動，結(jié)大彩樓貯之……龍鳳噀水，蜿蜒如生，遂為諸燈之冠……上乘小輦，幸宣德門，觀鰲山”。文中提到的“宣德門”為北宋汴京宮城正門，當時的“鰲山燈”就搭建在這里，由此可推知明朝在午門前搭建“鰲山燈”，大概也是大宋舊制的延續(xù)。
一座輝煌壯麗、如夢似幻“鰲山燈”，必定工藝復(fù)雜，花費靡貴，民間自然少見。因此，明朝皇帝特許臣民百姓到午門賞燈觀景，以示皇恩浩蕩、君民同樂。
在明代宮廷繪畫《明憲宗元宵行樂圖》中，便可看到“鰲山燈”的畫面。這是在皇宮內(nèi)搭建的一座“鰲山燈”，每層都懸掛形狀各異、亮麗斑斕的彩燈，其中在二三層間還掛有蘇飛、李尚、左吳、雷被等“淮南八公”的形象，在三四層間則有鐵拐李、漢鐘離、呂洞賓、何仙姑等“八仙”形象，整座“鰲山燈”制作精美、流光溢彩，甚是壯觀。
而這只是一座小型“鰲山燈”，據(jù)說午門前的最高可達十三層，氣勢恢宏、巍巍如山，但如此燈火密集的龐然大物，自然也成了火災(zāi)的隱患。明代著作《萬歷野獲編》中記載：“鰲山燈火，禁中年例，亦清朝樂事，然也有最出意外者。如永樂十三年正月之壬子，鰲山火發(fā)，焚死多人，都督馬旺亦與焉。”在清代編修的《明史》卷二十九中也有記載：“（永樂）十三年正月壬子，北京午門災(zāi)?！眱啥问妨贤瑫r指向了永樂十三年（1415年）正月十三日的夜晚，北京午門前“鰲山燈”失火，現(xiàn)場多人被火燒踩踏而死，傷者無數(shù)，當時負責(zé)治安的都督同知馬旺也殉職身亡。這場“鰲山燈災(zāi)”是元宵佳節(jié)兩千余年歷史上為數(shù)不多、有案可稽的火災(zāi)之一。
乾清宮前的萬壽燈 攝影：夏凡
清代架設(shè)“萬壽燈”
公元1644年，滿清王朝定鼎北京后，對于元宵節(jié)的相關(guān)習(xí)俗也是全盤承襲并有所發(fā)揚。每年自臘月二十四日開始，紫禁城內(nèi)所有主要宮殿便開始掛起各式各樣的宮燈，直至第二年的二月初三為止。
在《清代宮廷文化通史》中有記載：“乾清宮前安萬壽燈十六盞，大小燈一百二十八盞；乾清門掛燈五盞；日精門、月華門各掛燈一盞；兩廊檐回廊掛燈一百二十盞；欄桿掛燈一百九十四盞；御花園中也同時安燈?！边@些燈種類豐富、形態(tài)各異，包括四方掛燈、六角掛燈、葫蘆掛燈、圓式掛燈、菱形掛燈以及魚燈、樹燈、千葉蓮花燈等，它們懸掛在各大宮闕樓閣、亭臺廊榭中，把整個紫禁城裝扮成一座千燈萬彩、美輪美奐的夢幻世界。
而這其中最為引人注目的，便是在乾清宮前安設(shè)的萬壽燈與天燈。《清宮述聞》中記載：“總管內(nèi)務(wù)府大臣率員役由乾清門舉燈竿進，安設(shè)天燈于丹陛下左右，安設(shè)萬壽燈于丹陛上左右……其萬壽燈自樹竿后，日懸繡金字寶聯(lián)十六幅?！?/p>
乾清宮前的天燈 攝影：夏凡
由于這兩種燈體量巨大高聳，故每年安設(shè)都頗費人力，乾隆皇帝曾寫《立天燈》詩，繪聲繪色地描述了當年架立天燈時的場景：“金龍護柱長數(shù)丈，四柱撐如巨靈掌。彩燈左右列丹墀，萬壽燈明丹陛上。年年臘月二十四，縛架懸燈聲擾攘。百夫舉柱齊用力，一一都聽銅鑼響。燈上聯(lián)書細金字，惟乞歲歲登豐穰?，帉m樂事與民同，從識太平真有象”。
2019年，故宮博物院相關(guān)團隊以《奏銷檔》及《清宮內(nèi)務(wù)府造辦處檔案總匯》等宮廷檔案為參考，幾經(jīng)努力，最終復(fù)原了天燈與萬壽燈，并于春節(jié)期間豎立在了乾清宮前，讓廣大民眾可以一睹當年皇家天燈的盛世容顏。
歷經(jīng)兩千余年的延續(xù)與發(fā)展，元宵節(jié)成為中國民間最為重要的節(jié)日之一，代表著人民對于闔家歡樂、幸福生活的企盼。
責(zé)編：蔣青苓
來源：北京晚報
